Imagina un pastel con muchas capas. La primera de bizcocho, luego una capa de nata con fresas, más bizcocho, ahora una capa de chocolate (sí, somos golosos), otra de bizcocho más delgada... y así sucesivamente. Aunque nuestros conocimientos de repostería sean nulos, sabemos que la capa de abajo ha sido la primera, pues existe un orden que permite realizar un análisis "estratigráfico" de las capas.
Algo así es lo que hacemos en un yacimiento paleontológico. En este ejemplo cada capa corresponde a un periodo geológico. Las fresas de nuestro pastel son los fósiles. Para saber a qué período corresponden, debemos determinar en qué capa del pastel estaban.
