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Una nueva investigación llevada a cabo por paleontólogos de la Fundación Dinópolis, junto a otros especialistas de varias instituciones y publicada en la revista científica Cretaceous Research, muestra los fósiles del helecho Ruffordia en el mismo lugar en el que crecieron a finales del Cretácico Inferior.

 

Estos helechos, con una conservación tan excepcional que representan algunos de los fósiles de este tipo de plantas mejor preservados a nivel mundial, se encontraron en el municipio de Oliete (Teruel). Los helechos, de menos de 20 cm de altura, tienen todas sus partes en conexión, albergando incluso las esporas en el interior de sus estructuras reproductoras.

 

Paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis han dado a conocer una relevante investigación sobre paleobotánica, gracias al estudio de unos excepcionales fósiles de edad Albiense (Cretácico Inferior), de hace unos 110 millones de años, hallados en la localidad turolense de Oliete. Estos fósiles están extraordinariamente bien conservados y corresponden a un conjunto casi monoespecífico de especímenes, algunos de ellos en posición de vida, del helecho Ruffordia goeppertii, así como sus estructuras reproductoras asociadas. Los macrorregistros (plantas completas con órganos vegetativos y fértiles) y microrregistros (esporas) de este singular helecho, se conservan en conexión con sus raíces, y en algunos de los ejemplares se han encontrado masas de esporas albergadas todavía dentro de los esporangios.

Según Luis Miguel Sender, primer autor de la publicación: “los fósiles de Ruffordia estudiados constituyen la primera cita científica publicada de este icónico helecho cretácico en el Albiense de España y completan un vacío temporal y geográfico en la distribución de este taxón en el suroeste de Eurasia, en una época de rápidos cambios florísticos y faunísticos a nivel global. El estudio morfológico, taxonómico y tafonómico de estos helechos, algunos de ellos conservados con sus raíces en conexión con sus tallos y con sus hojas in situ, indica que han sido encontrados en el mismo lugar en el que se desarrollaron hace unos 110 millones de años. Por todo ello, aportan una información clave para poder reconstruir los paleoambientes en los que crecían este tipo de helechos.”

A su vez, la investigación concluye que las llanuras deltaicas inestables en donde se acumularon los depósitos que albergan los fósiles de las plantas estudiadas, fueron colonizadas por este tipo de helecho durante la última parte del Cretácico Inferior en esta zona el suroeste de Eurasia. Según Alberto Cobos, director de la Fundación Dinópolis y coautor de la investigación: “se han estudiado las interacciones planta-insecto presentes en algunas de las hojas de Ruffordia así como la relación con las icnitas (huellas fósiles) pertenecientes a varios tipos de dinosaurios, principalmente anquilosaurios y carnívoros, encontrados en este mismo yacimiento. Este estudio multidisciplinar, proporciona datos muy importantes sobre las posibles estrategias de alimentación de dinosaurios e insectos en ambientes de llanura pantanosa de agua dulce relacionados con las plantas que crecían en ellos, dentro de un sistema de delta-estuario. Esto ha permitido la realización de una reconstrucción paleoambiental, integrando todos sus componentes, del paisaje de Oliete durante esa época.”

En esta investigación, liderada por paleontólogos de la Fundación Dinópolis, han participado también otros investigadores de la Universidad de Vigo, la Universidad Autónoma de México y el Hessisches Landesmuseum de Darmstadt en Alemania, y ha sido publicada en la prestigiosa revista científica Cretaceous Research.

La cita de la publicación es:

Sender, L.M., Villanueva-Amadoz, U., Wappler, T., Diez, J.B. y Cobos, A. (2025). Colonisation of disturbed deltaic paleoenvironments from the Early Cretaceous (Albian): inferences from an exceptional record of the fern Ruffordia goeppertii (Dunker) Seward from north-eastern Spain. Cretaceous Research, 166, 106018. DOI: 10.1016/j.cretres.2024.106018.

 

 Ejemplar completo del helecho Ruffordia goeppertii del Albiense (Cretácico inferior) de Oliete (Teruel), con todas sus partes en conexión, incluyendo hojas, tallos inclinados y raíces, preservado en el mismo sustrato en donde se desarrolló.

 

Parte de un fronde fértil (hoja con estructuras reproductoras) del helecho Ruffordia goeppertii procedente del Cretácico Inferior de Oliete (Teruel).

 

Masas de esporas, extraídas de una de las estructuras reproductoras conservadas en el interior de un fronde fértil del helecho Ruffordia goeppertii de Oliete (Teruel).

 

Parte de un fronde vegetativo del helecho Ruffordia goeppertii de Oliete (Teruel), con marcas circulares en las hojas que fueron producidas por el ataque de insectos durante el Cretácico Inferior (detalle).

 

Reconstrucción paleoambiental de la zona de Oliete (Teruel) durante el final del Cretácico Inferior, hace unos 110 millones de años, integrando las evidencias fósiles de dinosaurios (icnitas) y plantas encontradas en el yacimiento estudiado.

 

Fotografías: ©Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel – Dinópolis

 

Esta contribución de la Fundación Dinópolis, adscrita al Departamento de Medio Ambiente y Turismo del Gobierno de Aragón, forma parte de las acciones del Grupo de Investigación FOCONTUR, financiada a través del Departamento de Empleo, Ciencia y Universidades (Gobierno de Aragón), y ha contado con la colaboración de la empresa SAMCA. La Fundación cuenta a su vez con la financiación del Instituto Aragonés de Fomento y del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España a través de la Unidad de Paleontología de dinosaurios de Teruel. Todas las acciones relacionadas cuentan con el apoyo de la Dirección General de Patrimonio Cultural del Gobierno de Aragón, y el material estudiado se encuentra depositado en el Museo Aragonés de Paleontología en Teruel.

Parte del equipo científico y técnico de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis ha llevado a cabo en el día de hoy, una actuación y actividad paleontológica en el yacimiento “Antena” junto a alumnos de 3º a 6º de primaria del CRA Palmira Plá de Cedrillas (Teruel). En este yacimiento, conocido desde 2008, se sitúan más de 40 huellas de gran tamaño, producidas por dinosaurios saurópodos, junto a interesantes estructuras de bioturbación en forma de túneles y galerías (denominadas Thalassinoides).

Durante el transcurso de esta actividad, los paleontólogos de la Fundación mostraron los fósiles de los dinosaurios y el resto de seres vivos del Jurásico Superior de Teruel (hace entre 145-150 millones de años), y desentrañaron la relevancia científica del yacimiento. Además, llevaron a cabo los trabajos necesarios de limpieza y conservación en las huellas del yacimiento con el fin de mitigar los efectos que la erosión provoca en estos fósiles a la intemperie.

El año pasado, los alumnos conocieron de primera mano, por los paleontólogos de la Fundación Dinópolis, las particularidades científicas de este yacimiento. Tras su visita al mismo, debían plasmar en el aula la reconstrucción del medio en el que habitaron los dinosaurios que previamente habían “investigado” con los paleontólogos. Todos los dibujos realizados por los estudiantes de este CRA turolense, fueron incluidos en parte de la museografía que estrenó recientemente este afloramiento, incorporando a uno de los paneles informativos la posibilidad de descargarlos a través de un código QR. De esta manera los visitantes al yacimiento pueden disfrutar de dichos diseños realizados por los alumnos de Cedrillas. Con la actividad realizada en el día de hoy, los alumnos continúan adquiriendo conocimientos sobre el yacimiento ubicado en su localidad, así como de los trabajos necesarios para su conservación y estudio.

Cabe destacar, que el yacimiento “Antena” forma parte de la ruta “La Carretera de las Huellas de dinosaurio” desde el año 2023. Una iniciativa que discurre entre Galve y El Castellar, a los que se han ido sumando otros municipios, en los que se pueden visitar numerosos yacimientos de huellas de dinosaurio declarados Bien de Interés Cultural. Una ruta, que cuenta con diversos recorridos alternativos para descubrir todos los enclaves paleontológicos destacados en la misma.

Esta acción científico-educativa forma parte del proyecto denominado “Los yacimientos paleontológicos de la provincia de Teruel como factor de desarrollo territorial”, subvencionado por el Gobierno de España y el Gobierno de Aragón con cargo al Fondo de Inversiones de Teruel (a través del Departamento de Presidencia, Interior y Cultura). Asimismo, forma parte de las acciones del Grupo de Investigación FOCONTUR, financiado a través del Gobierno de Aragón, y cuenta también con la financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España a través de la Unidad de Paleontología de Teruel. La actuación paleontológica cuenta con el apoyo del Departamento de Educación, Cultura y Deporte del Gobierno de Aragón.

 

 

Las contribuciones científicas de la Fundación Dinópolis, en colaboración con otras instituciones, se han presentado en el marco de estas Jornadas. Algunos de los fósiles turolenses estudiados proceden de un yacimiento de Camarillas, como los pertenecientes a un gran dinosaurio saurópodo, y de Gargallo, donde se halló la primera tortuga mesozoica descrita en España.

Desde la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, y en el marco de las XXXIX Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, que se celebran anualmente, se han presentado dos contribuciones relacionadas con los dinosaurios, las tortugas y la paleobotánica de Teruel. Las Jornadas se han celebrado la primera semana de octubre en la Universidade da Coruña. Allí, se han presentado las investigaciones desarrolladas por paleontólogos procedentes de las principales instituciones de España y de otros países.

Entre las aportaciones llevadas a cabo desde la Fundación en cuanto a la paleontología de la provincia de Teruel, en colaboración con otras instituciones, cabe destacar la investigación del yacimiento “La Peñuela” de Camarillas. En este yacimiento se han excavado abundantes restos óseos de un gran dinosaurio saurópodo. Este espécimen constituye uno de los saurópodos más completos de la península ibérica en el intervalo Jurásico Superior – Cretácico Inferior. Junto con los restos de este dinosaurio, se han hallado también dientes aislados de dinosaurios terópodos y de crocodilomorfos, así como una gran cantidad y variedad de tipos de plantas, tanto macrorrestos (troncos, tallos, hojas y piñas) como microrrestos (esporas y granos de polen). El estudio combinado de este abundante y variado registro paleontológico recuperado en “La Peñuela”, permitirá abrir una nueva ventana al conocimiento de los ecosistemas terrestres hace unos 145 millones de años en la península ibérica. Otra de las aportaciones sobre fósiles turolenses está relacionada con la revisión de los fósiles históricos pertenecientes a la primera tortuga mesozoica descrita en España, que se encontraron en depósitos de finales del Cretácico Inferior en la localidad de Gargallo y que han sido comparados con otros fósiles procedentes del yacimiento “Mina Santa María” en Ariño.

Además, la Fundación Dinópolis también ha colaborado con investigadores de diversas instituciones en otras cinco contribuciones relacionadas con icnitas de dinosaurios del Jurásico Medio de Portugal, icnitas de dinosaurios y pterosaurios del Cretácico Inferior de Soria, plantas e insectos de ambientes hidrotermales del límite Jurásico-Cretácico en la provincia de Palencia, y con plantas preservadas en depósitos volcanoclásticos del Pleistoceno en la isla de Tenerife.

Estas contribuciones de la Fundación, adscrita al Departamento de Medio Ambiente y Turismo del Gobierno de Aragón, forman parte de las acciones del Grupo de Investigación FOCONTUR, financiada a través del Departamento de Empleo, Ciencia y Universidades (Gobierno de Aragón). La Fundación cuenta la financiación del Instituto Aragonés de Fomento y del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España a través de la Unidad de Paleontología de dinosaurios de Teruel. Todas las acciones cuentan con el apoyo de la Dirección General de Patrimonio Cultural del Gobierno de Aragón, y el material estudiado procedente de la provincia de Teruel se encuentra depositado en el Museo Aragonés de Paleontología en Teruel.

Autores y títulos de las contribuciones:

El yacimiento La Peñuela (Camarillas, Teruel): una nueva ventana a los ecosistemas con dinosaurios del tránsito Jurásico-Cretácico de la Cuenca del Maestrazgo (España). Castanera, D., Aurell, M., Bádenas, B., Canudo, J. I., Castellano, M. P., Díaz-Berenguer, E., Diez, J. B., Ferrer, R., Galobart, A., García-Cobeña, J., Gasca, J. M., González, A., Medrano-Aguado, E., Moreno-Azanza, M., Moya, R., Parrilla-Bel, J., Pérez-Pueyo, M., Rauhut, O. W. M., Rodríguez-Barreiro, I., Sender, L. M., & Cobos, A.

Re-evaluating the validity of the first Mesozoic turtle species described in Spain thanks to the discovery of new fossils from the Albian of Teruel. Pérez-García, A., Espílez, E., Mampel, L., & Cobos, A.

 

Nuevas aportaciones sobre la icnología del Cretácico Inferior (Berriasiense) de la Fm. Huérteles (Soria, España). Meléndez, M., Belaústegui, Z., & Castanera, D.

 

Primeros yacimientos de icnitas de dinosaurios en la Formación Golmayo, del Cretácico Inferior de la cuenca de Cameros (Soria, España). Pinilla-Serrano, I., Castanera, D., García-Cobeña, J., & Gasca, J. M.

 

Middle Jurassic narrow-gauge sauropod trackways at Vale de Meios (Alcanede, Portugal). Santos, V. F., Castanera, D., Chendo, D., Fandinga, I., Gonçalves, M., Guerreiro, V., Malafaia, E., Mocho, P., & Nobre, A.

 

Plantas e insectos de los ecosistemas hidrotermales del límite Jurásico-Cretácico de Palencia (Fm. Aguilar, Castilla y León). Santos, A. A., Nel, A., McLoughlin,S., Wappler, T., Rodríguez-Barreiro, I., Hernández-Orúe, A., Sender, L. M., & Diez, J. B.

 

Victim of a volcanic Pleistocene eruption: The case of genus Aeonium (Crassulaceae) from Tenerife (Canary Islands, Spain). Velasco-Flores, M. C., Cruzado-Caballero, P., Sender, L. M., González-Montelongo, C., Alfayate, M. C., Martín-Luis, M. C., Santos-Guerra, A., Góis-Marques, C. A., & Castillo, C.

 

Pies de foto: ©Créditos Fundación Dinópolis (FCPTD)

 

Vértebras en conexión del saurópodo de Camarillas en una de las fases de preparación por personal de la Fundación.

 

Hoja de helecho procedente del yacimiento “La Peñuela” de Camarillas, en donde se hallaron los restos del saurópodo gigante.

 

Reconstrucción de la tortuga terrestre mesozoica encontrada en Gargallo.

 

 

La ruta de Gargallo a la Mina de la Pintada, ofrece la posibilidad de conocer el entorno geológico donde se encontraron los fósiles de la primera tortuga mesozoica definida en España.

Una nueva investigación llevada a cabo por los paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis y publicada en la revista científica ‘Diversity’, analiza los fósiles de un gran dinosaurio ornitópodo de hace unos 125 millones de años.

Entre las aportaciones cabe destacar la asignación de nuevos fósiles de Galve (Teruel) a un individuo adulto, con unos 10 metros de longitud, de Iguanodon galvensis. Asimismo, el trabajo aumenta considerablemente el conocimiento sobre la anatomía de este dinosaurio en estado adulto, el cual estaba representado mayoritariamente por ejemplares inmaduros.

Un nuevo estudio de la Fundación Dinópolis publicado en la revista internacional Diversity, ha permitido profundizar en el conocimiento de uno de los dinosaurios ornitópodos más icónicos del Cretácico Inferior, Iguanodon. Este dinosaurio, que fue descrito en 1825 por Gideon Mantell, se incluye dentro del grupo de los ornitópodos, que fueron aquellos “lagartos terribles” que se caracterizaban por comer plantas, por presentar un pico córneo, un cuello corto, carecer de “armadura” y por poder caminar de forma bípeda y/o cuadrúpeda.

En la investigación se describen nuevos fósiles de un ornitópodo de gran tamaño hallado en el yacimiento San Cristóbal 4, en sedimentos de hace unos 125 millones de años (Barremiense inferior, Cretácico Inferior), en el municipio de Galve (Teruel, España). Este espécimen está representado por vértebras de la región del cuello, la espalda y la cola, un diente, costillas, huesos de las extremidades anteriores y posteriores y de la cadera. Josué García Cobeña, paleontólogo de la Fundación Dinópolis y primer autor del trabajo, señala que “tras la comparación de los fósiles con los de otros dinosaurios ornitópodos europeos, hemos clasificado este ejemplar como Iguanodon galvensis, en base a las características de algunos huesos, como el isquion -un elemento que forma parte de la cadera-”. Además, las investigaciones determinan que el individuo alcanzó un gran tamaño (10 metros de longitud aproximadamente) y que era completamente adulto.

Actualmente, Iguanodon galvensis es una de las dos especies válidas del género Iguanodon. Esta especie también fue descrita por el equipo científico de la Fundación Dinópolis en el año 2015, con otros fósiles procedentes del Cretácico Inferior de Galve. Asimismo, también dieron a conocer multitud de fósiles de individuos inmaduros. En años posteriores, el equipo describió algunos fósiles de ejemplares adultos procedentes de Galve, Aliaga y Cabra de Mora. A pesar de todo, y hasta esta publicación en 2024 en Diversity, los restos de los especímenes adultos de gran tamaño eran relativamente escasos en comparación con los de los ejemplares inmaduros. Esto derivaba en que la anatomía de los adultos era menos conocida.

Francisco Javier Verdú, coautor del trabajo, destaca que “el nuevo material estudiado, arroja datos interesantes sobre la anatomía de Iguanodon galvensis en estado adulto. Hasta el momento, no se tenía apenas registro de fósiles en ejemplares de gran tamaño de la región cervical y caudal y de las extremidades anteriores”.

Alberto Cobos, director-gerente de la Fundación Dinópolis y coautor del trabajo, señala que “la representación de fósiles de ejemplares de Iguanodon galvensis en todas sus etapas de desarrollo, desde individuos perinatos hasta adultos, lo convierte en un dinosaurio ornitópodo de referencia del Cretácico Inferior europeo. Si a ello se le suma la profundización en el conocimiento de sus icnitas -huellas fósiles- y de diversos aspectos paleoecológicos que también hemos desarrollado en otras investigaciones, se puede determinar que la provincia de Teruel es una excelente aula de campo para el conocimiento del icónico ornitópodo Iguanodon”.

El artículo científico se ha publicado en la revista internacional Diversity y se titula “Systematic of a massively constructed specimen of Iguanodon galvensis (Ornithopoda, Iguanodontidae) from the early Barremian (Early Cretaceous) of Eastern Spain”. Los autores son los paleontólogos de la Fundación Dinópolis, Josué García Cobeña, Francisco Javier Verdú y Alberto Cobos. El artículo está disponible en: https://doi.org/10.3390/d16090586

 

Ilustración de Iguanodon galvensis. Créditos: Adrián Blázquez Rioja/Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis.

 

 

Varios fósiles del individuo estudiado de Iguanodon galvensis durante su excavación en el yacimiento San Cristóbal 4 de Galve.

 

 

Representación de los fósiles estudiados en una silueta de Iguanodon.

 

 

Algunos fósiles del ejemplar estudiado de Iguanodon galvensis.

 

 

Esta publicación forma parte de las investigaciones de la Fundación Dinópolis y del Grupo de Investigación E04-23R FOCONTUR, financiado por el Gobierno de Aragón y de la Unidad de Paleontología de Teruel, financiada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España.

Fotos: Créditos (Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis).