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Hoy mismo la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis (FCPTD) ha dado a conocer los resultados del estudio de unos fósiles de dinosaurios del Barremiense inferior (hace unos 127 millones de años). Como resultado de este trabajo, se ha podido describir una nueva especie del popular género de dinosaurio Iguanodon, bautizada con el nombre de Iguanodon galvensis, en reconocimiento a la localidad de Galve. Además es de destacar que se describen por primera vez un grupo de crías de Iguanodon, las cuales pudieron formar parte de una “guardería de dinosaurios”. Estos fósiles se encontraron en uno de los yacimientos excavados por un equipo de la Fundación en 2011 en el interior de la mina de arcillas que explota SIBELCO EUROPA S.A. en Galve (Teruel). El título del trabajo publicado en la revista internacional Cretaceous Research es “Perinates of a new species of Iguanodon (Ornithischia: Ornithopoda) from the lower Barremian of Galve (Teruel, Spain)” y está firmado por los paleontólogos de la Fundación Francisco J. Verdú, Rafael Royo Torres, Alberto Cobos y Luis Alcalá. Este trabajo forma parte de una Tesis doctoral que Francisco J. Verdú está realizando bajo la dirección de Luis Alcalá y Rafael Royo Torres.

 

Los yacimientos y los fósiles.

Los fósiles estudiados en este trabajo provienen de dos yacimientos formados en depósitos fluviales de la Formación Camarillas con una edad Barremiense inferior (127-129 millones de años de antigüedad). Las campañas de control paleontológico que desde 2008 lleva a cabo la Fundación en Galve han permitido la localización de varios yacimientos. En 2011 se realizaron varias actuaciones paleontológicas que proporcionaron más de 1100 huesos de crías de Iguanodon (6 esqueletos parciales y otros 7 recuperados después de las campañas de lavado) en el yacimiento de San Cristóbal 2, así como restos de un ejemplar adulto de gran tamaño y de un juvenil en San Cristóbal 1. Los resultados de su estudio han hecho posible la definición de una nueva especie de dinosaurio del género Iguanodon: Iguanodon galvensis.

Esqueleto articulado de una cría de Iguanodon galvensisy detalle del pie derecho. Créditos: Fundación Dinópolis.

 

Yacimiento de San Cristóbal 2 durante su excavación. Créditos: Fundación Dinópolis.

 

Comparación del fémur de una cría (izquierda) y de un adulto (derecha) de Iguanodon galvensis. Créditos: Fundación Dinópolis.

Iguanodon galvensis

Iguanodon galvensis es la quinta nueva especie de dinosaurio descrita en Galve y la décima de la provincia de Teruel. Esta nueva especie presenta varias características en el esqueleto craneal y postcraneal que permiten su asignación al género Iguanodon. Sin embargo, un carácter especial en el cráneo, una convexidad corta y abrupta presente en la parte superior de la región más anterior del dentario (mandíbula) lo diferencian claramente de la única especie conocida y aceptada de Iguanodon: Iguanodon bernissartensis. Ahora la especie Iguanodon galvensis se convierte en la segunda especie válida de este género europeo

Caracterísitica convexidad del dentario (mandíbula inferior) presente en Iguanodon galvensis. Cred. Imag. Fundación Dinópolis.

 

Las crías y la guardería

El número de huesos y el estudio de los mismos indica que había, al menos, 13 crías de Iguanodon galvensis conviviendo juntas en la zona hace unos 127-129 millones de años. El grado de osificación de sus huesos indica que no acababan de salir del huevo y el estudio histológico (análisis de las secciones de los huesos mediante láminas delgadas) ha podido determinar que se encontraban dentro de su primer año de vida. El tamaño de todos los ejemplares es similar, unos 60 centímetros de longitud, por lo que probablemente provendrían de la misma temporada de cría. El tamaño del adulto se ha estimado en 6 metros de longitud. Las características del yacimiento y el estado de conservación de los huesos indican que el yacimiento no es producto de una concentración de las crías posterior a su muerte, así como que estaban realmente agrupadas cuando murieron. Además, su asociación con otras vértebras más pequeñas asignadas a embriones (30 cm de longitud estimada) de Iguanodon galvensis sugiere que murieron cerca del área de nidificación. Aparentemente los ornitópodos eran unos dinosaurios muy sociables que cuidaban de sus crías. El cuidado parental parece la explicación más plausible para justificar por qué estos bebés de ornitópodos se concentraban en las inmediaciones del área de nidificación, tal y como ocurre en algunas aves coloniales actuales. Así, los paleontólogos sugieren en este trabajo que estas crías podrían haber formado parte de una guardería de Iguanodon galvensis. En este sentido, los estudios previos ya indicaban que los grandes ornitópodos mostraban preferencia por ambientes fluviales (como los que se interpretan para la Formación Camarillas de Galve) para anidar.    

 

Reconstrucción del esqueleto de una cría de Iguanodon galvensis. Créditos: Fundación Dinópolis.

 

Vértebras de embrión (izquierda) y de crías (derecha) de Iguanodon galvensis. Créditos: Fundación Dinópolis.    

 

Reconstrucción de una posible guardería de Iguanodon galvensis en el entorno de Galve hace 127-129 millones de años. Créditos: Rafael Arrabal.

La Mina de Galve

Desde el año 2008 paleontólogos de la FCPTD llevan trabajando semanalmente en el control paleontológico de la explotación de arcillas de la Mina de Galve (Teruel) en colaboración con SIBELCO EUROPA S.A. Desde entonces, se han localizado varios yacimientos con huesos de dinosaurios y/o restos vegetales dentro de los límites de esta explotación. De todos los yacimientos descubiertos hasta el momento destacan los localizados en el cerro de San Cristóbal con hasta cinco yacimientos con huesos y huellas de dinosaurios, principalmente ornitópodos, y dos yacimientos con restos de plantas y polen fósil. Con el aquí presentado ya se han publicado 3 trabajos en revistas científicas y 5 más en actas de congresos acerca de los dinosaurios procedentes de los niveles de la mina de Galve.

 

Trabajos anteriores a este

Royo-Torres, R., Alcalá, L., Cobos, A., Espílez, E., Gascó, F., González, A., Mampel, L., Pesquero, M. D. 2011. A dinosaur “nursery” in a Lower Cretaceous clay quarry (Galve-Maestrazgo Geopark, Teruel, Spain)?. 9^th Annual Meeting European Association of Vertebrate Palaeontologist. Herklion, Crete, Greece, 14-19 junio, Program and Abstracts book (Van der Geer, A. and Athanassiou, A. Eds), 50-51.

Royo-Torres, R., Mampel, L., Alcalá, L. 2013. Icnitas de dinosaurio del yacimiento San Cristóbal 3 de la Formación Camarillas en Galve (Teruel, España). Geogaceta, 53, 5-8.

Verdú, F.J., Royo-Torres, R., Alcalá, L., Gascó, F., Cobos, A. 2013. Dinosaurs remains from the Camarillas Formation (lower Barremian) at Galve sub-basin (Teruel, Spain). 11th Annual Meeting of the European Association of Vertebrate Palaeontologists,Villers-sur-Mer, France, 66.

Villanueva-Amadoz, U., Sender, L.M., Royo-Torres, R., Verdu, J., Pons, D., Triguero, E., Alcalá, L. & Diez, J.B. 2013. Paleobotanical remains from the Camarillas Formation of Galve (Teruel, Spain). In (J.B. Diez Corrd.), 2^nd International conference of Agora Paleobotanica 9-13 july, 2013 Ariño (Spain). A congress in the countryside, Agora Paleobotanica, 62-63

Verdú, F.J., Royo-Torres, R. y Cobos, A. 2014. Fósiles de ornitópodo de la Formación Camarillas (Barremiense inferior) de Teruel (España). En: New Insights on Ancient Life (G. Arreguín-Rodríguez, J. Colmenar, E. Díaz-Berenguer, J. Galán, A. Legarda-Lisarri, J. Parrilla-Bel, E. Puértolas-Pascual & R. Silva-Casal, Eds.), 120-123. Boltaña, Huesca.

Villanueva-Amadoz, U., Miguel Sender, L., Royo-Torres, R., Verdú, F.J., Pons, D., Alcalá, L. and Bienvenido Diez, J. 2015. Palaeobotanical remains associated with dinosaur fossils from the Camarillas Formation (Barremian) of Galve (Teruel, Spain) Historical Biology, 27 (3-4), 374-388.

 

Trabajo publicado el 10 de junio de 2015

Verdu, F.J. Royo-Torres, R. Cobos, A., Alcalá. L. 2015. Perinates of a new species of Iguanodon (Ornithischia: Ornithopoda) from the lower Barremian of Galve (Teruel, Spain). Cretaceous Research, 56, 250-264.

 

 

Científicos de Dinópolis presentaron, el pasado 15 de mayo, nuevos avances sobre el conocimiento científico de las faunas de dinosaurios del tránsito Jurásico-Cretácico (unos 145 millones de años) de la Península Ibérica, a través del trabajo “Nuevos fósiles de dinosaurios de la Formación Villar del Arzobispo de El Castellar y Formiche Alto (Teruel)” firmado por Alberto Cobos, Rafael Royo-Torres, Miguel Ángel Torrente y Luis Alcalá, y del Cretácico Inferior (unos 128 millones de años), a través del trabajo “Fósiles de un hadrosauriforme en el Barremiense inferior de Aliaga (Geoparque del Maestrazgo, Teruel, España)” firmado por Francisco Javier Verdú, Alberto Cobos y Luis Alcalá. El marco elegido para mostrar dichos avances ha sido la 58ª Sesión Científica de la Sociedad Geológica de España, que se celebró en la localidad palentina de Aguilar de Campoó.

El primer trabajo trata sobre un nuevo yacimiento con icnitas de dinosaurio en Formiche Alto que presenta unas 70 huellas. Por un lado, destaca un rastro (varias huellas consecutivas de un mismo individuo) de 30 metros de longitud, con veinte pasos consecutivos de un gran saurópodo (dinosaurios de cuello y cola largos comedores de plantas). De esta manera se convierte en el rastro de dinosaurio saurópodo más largo de Aragón. Las huellas correspondientes a los pies de este dinosaurio tienen en torno a 70 cm de longitud y las de las manos 30 cm. Por otro lado, también destacan varios rastros (uno de ellos de, al menos, 15 pasos consecutivos) constituidos por huellas tridáctilas de unos 26 cm de largo que fueron producidas por el caminar de varios ornitópodos (dinosaurios comedores de plantas con pisadas tridáctilas).

Huella del pie (subcircular) y de la mano (en media luna) de un dinosaurio saurópodo en Formiche Alto (Teruel). Créditos: Fundación Dinópolis.

 

Huella tridáctila de Formiche Alto (Teruel). Créditos: Fundación Dinópolis.

Asimismo, en el trabajo se completa, tras nuevos hallazgos, la descripción del mayor diente de dinosaurio carnívoro descrito en España y que también procede de un yacimiento de Formiche. Con los nuevos datos, que evidencian una altura a la corona de 10.5 cm, se confirma su asignación a un dinosaurio megalosáurido de gran tamaño (10-12 m de longitud), que podría estar relacionado con el género Torvosaurus o similar. En el estudio también se describe un nuevo centro vertebral de un dinosaurio saurópodo, que ha sido atribuido como perteneciente a la cola de un diplodócido y que fue hallado en El Castellar. El segundo trabajo trata sobre la presencia de dos centros vertebrales, correspondientes a una vértebra dorsal y a otra caudal, que pertenecen a un gran dinosaurio ornitópodo muy relacionado con el célebre Iguanodon. Los fósiles fueron hallados en el municipio de Aliaga (Geoparque del Maestrazgo), en un yacimiento del Cretácico Inferior.

Las prospecciones llevadas a cabo desde el año 2012 por la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis han generado el hallazgo de decenas de nuevos afloramientos con huellas de dinosaurios excepcionalmente conservadas de hace unos 125 millones de años (Cretácico Inferior) en diferentes municipios turolenses: Alcalá de la Selva, El Castellar, Mora de Rubielos, Allepuz, Cedrillas y Miravete de la Sierra, entre otros. La característica principal de las huellas es que se presentan en forma de rellenos (o contramoldes) en la parte inferior de múltiples estratos de areniscas que se extienden lo largo de centenares de kilómetros cuadrados. Por eso, al conjunto de estos yacimientos se denominó, en la reunión científica de 2013 de la Sociedad Española de Paleontología celebrada en Córdoba, como “Teruel Barremian Megatracksite” (el megayacimiento de huellas barremienses de Teruel). El Barremiense es un piso geológico del Cretácico Inferior que abarca el intervalo comprendido entre hace 125 y hace 130 millones de años. La mayor parte de los cientos de nuevas huellas identificadas fue producida por dinosaurios ornitópodos; sin embargo, también aparecen icnitas de grandes terópodos (dinosaurios carnívoros) y, en menor abundancia, de saurópodos y de anquilosaurios.

 Vista general de uno de los afloramientos principales del yacimiento Río Alcalá (Alcalá de la Selva, Teruel). Créditos: Fundación Dinópolis.

 

Varios contramoldes presentan una extraordinaria conservación, plasmándose incluso la dinámica de la pisada de los dinosaurios productores. Este rasgo se registra principalmente en huellas profundas (algunas alcanzan más de 60 cm de profundidad), originadas en un barro con la suficiente consistencia como para evitar el colapso de las paredes tras el movimiento de los apéndices; luego, el hueco fue rellenado por las arenas que produjeron el contramolde. En estos casos se conservan las impresiones de la piel del dinosaurio, en forma de polígonos pentagonales o hexagonales, y las estrías o acanaladuras generadas por ésta durante el movimiento de los apéndices por el sustrato fangoso. Asimismo, en algunos casos se conserva la forma de las uñas de los dinosaurios.

Huella 4D de un dinosaurio ornitópodo del yacimiento Río Alcalá (Alcalá de la Selva, Teruel). Obsérvense las impresiones de la piel y las estrías producidas en el fango durante la pisada.  Créditos: Fundación Dinópolis.

 

Dos vistas de una gran huella 4D de dinosaurio terópodo (carnívoro) en el yacimiento Río Alcalá (Alcalá de la Selva, Teruel). Pueden distinguirse las uñas del productor (indicadas con flechas), posiblemente un espinosáurido. Dedo central incompleto.Créditos: Fundación Dinópolis.

 

Estos peculiares fósiles turolenses han permitido la definición de un nuevo concepto para referirse a las huellas de dinosaurios: “las huellas cuatridimensionales” o “four-dimensional tracks”. Se caracterizan por revelar la trayectoria del pie del dinosaurio dentro del sedimento y por conservar el registro de la cuarta dimensión: el tiempo requerido en su formación.El yacimiento en el que mejor se aprecian estos rasgos se denomina Río Alcalá y se sitúa en Alcalá de la Selva. Las conclusiones científicas del estudio de estas icnitas y del “Teruel Barremian Megatracksite” se plasman en las siguientes publicaciones llevadas a cabo por paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis (Museo Aragonés de Paleontología) y de la Universidad de Colorado Denver:

Dinosaur tracks as 4 dimensional phenomena reveal how different species moved, por Alberto Cobos, Francisco Gascó, Rafael Royo-Torres, Martin G. Lockley y Luis Alcalá. En: Dinosaur Tracks – Next Steps. Falkingham, P., Marty, D. & Richter, A. (Eds.), Indiana University Press. En prensa.

 

“Dinoichnofacies” barremienses de Teruel (España), por Alberto Cobos, Francisco Gascó, Rafael Royo-Torres y Luis Alcalá. En: Libro de Resúmenes de las XXIX Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología. C. Álvarez-Vázquez e I. López Rodríguez (ed.), Real Jardín Botánico de Córdoba. 2013.

 

Con motivo de la celebración del Día Internacional de los Museos una de las “huellas 4D” más representativas del yacimiento Río Alcalá será expuesta temporalmente desde el jueves 14 de mayo en la vitrina “Museo Aragonés de Paleontología” del Museo Paleontológico de Dinópolis (Teruel) y el domingo día 17 se ha programado una visita, guiada por los investigadores que han definido el concepto 4D, al yacimiento de procedencia (punto de encuentro: en torno al cuartel de la Guardia Civil de Alcalá de la Selva, a las 12 h.; el desplazamiento hasta el yacimiento, por carretera asfaltada, será por cuenta de los asistentes).

 

Huella 4D en la que se observan las estrías producidas por el rozamiento de la piel del dinosaurio en el fango sobre el que pisó. Créditos: Fundación Dinópolis.

 

Pinchando en el siguiente enlace puede desacargar el folleto sobre el Día de los Museos en Aragón: aquí

Un año más la Fundación Conjunto Paleontológico Teruel-Dinópolis ha organizado una nueva edición de “Geódromo 15. Encuentros sobre Ciencias de la Tierra”. Esta actividad tendrá lugar el día 19 de mayo en la sala del Cine 3D de Dinópolis y en los laboratorios de la Fundación Dinópolis. La actividad de este año está dirigida a los Institutos de Educación Secundaria de la provincia de Teruel, en concreto a los alumnos de Bachillerato.

En esta duodécima edición, Geódromo se centra en una conferencia titulada “Réplicas de fósiles y Paleoarte: una ventana a la conservación y a la divulgación científica», en horario de 10h. a 11h. La clase será impartida por Daniel Ayala Hervera, restaurador de la Fundación Dinópolis y autor de diferentes reconstrucciones escultóricas e infográficas de los dinosaurios más representativos de la provincia de Teruel, como Turiasaurus y Europelta.

Asimismo, e inmediatamente después, los asistentes visitarán en grupos de 20 personas los laboratorios de la Fundación Dinópolis, siendo atendidos por técnicos de dicha institución, hasta un máximo de 100 personas, según orden de inscripción del centro educativo. Aquellos centros interesados se pueden inscribir hasta el 14 de mayo mediante el envío de correo electrónico a info@fundaciondinopolis.org y esperar confirmación por parte de los organizadores.

En la conferencia, Daniel Ayala Hervera presentará un repaso de las metodologías y materiales más utilizados en la confección de réplicas partiendo de fósiles originales. Se hará un resumen de las características, ventajas e inconvenientes de cada procedimiento. Por otro lado, en la actualidad, no se puede hablar de réplicas de fósiles y recogida de datos volumétricos solo mediante procedimientos manuales, sino que es imprescindible mostrar cómo las nuevas tecnologías son de gran utilidad en algunos proyectos como alternativa a estas metodologías tan artesanales. Asimismo, un apartado que causa una tremenda curiosidad en los apasionados por los dinosaurios es el Paleoarte (ilustración y escultura relacionada con animales extintos a partir de fósiles). Por eso se expondrán importantes proyectos llevados a cabo en la Fundación Dinópolis, con el fin de que los asistentes comprendan la importante labor científica y creativa que hay detrás de toda reconstrucción.

Créditos: Fundación Dinópolis.