diciembre 2012 - Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel- Dinópolis

Los numerosos huesos hallados en un extraordinario yacimiento de la localidad turolense de Ariño (Cretácico Inferior, Albiense, 100-113 millones de años de antigüedad) han permitido describir un inusual dinosaurio ornitópodo que se publica hoy en la revista científica ZOOTAXA

Un nuevo dinosaurio turolense dado a conocer desde las antípodas

Teruel, 21 de diciembre de 2012.- Hoy se publica la descripción científica del nuevo dinosaurio que procede del extraordinario yacimiento turolense de Ariño. Dicho yacimiento fue presentado recientemente en la revista Geoheritage de ProGEO (The European Association for the Conservation of the Geological Heritage), por un equipo de paleontólogos y geólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis (FCTPD), de SAMCA y de Utah Geological Survey. El yacimiento se sitúa en el interior de la mina de lignito a cielo abierto Santa María, explotada por el Grupo SAMCA, cuya colaboración ha resultado imprescindible para realizar la investigación.

Proa valdearinnoensis es un inusual iguanodóntido basal cuyo rasgo más singular es la presencia de un predentario (“pico”) único en su grupo. El material recuperado consiste en 348 huesos correspondientes al menos a 6 individuos diferentes. El nuevo dinosaurio fue comedor de plantas y su longitud se estima entre 7,5 y 8 m. Su análisis de parentesco ha desvelado que su pariente más cercano sería Iguanodon. Dicho estudio coloca al nuevo iguanodóntido en la base de los Hadrosauriformes, siendo más basal (en términos evolutivos) que otros iguanodóntidos más antiguos (en términos de edad geológica).

El artículo científico que describe a este nuevo dinosaurio es:

An unusual new basal iguanodont (Dinosauria: Ornithopoda) from the Lower Cretaceous of Teruel, Spain. Andrew T. McDonald (University of Pennsylvania, Philadelphia), Eduardo Espílez (FCPTD), Luis Mampel (FCPTD), James I. Kirkland (Utah Geological Survey, Salt Lake City) & Luis Alcalá (FCPTD). 2012. Zootaxa,
3595: 61-76.

Este artículo se ha publicado en Zootaxa, una revista científica editada en Nueva Zelanda por Magnolia Press especializada en taxonomía zoológica. Curiosamente, este nuevo dinosaurio se publica el mismo día que, en 2006, el equipo de la FCPTD publicó el nuevo dinosaurio gigante de Riodeva, Turiasaurus riodevensis: el último viernes antes de Nochebuena.

El nombre del género, Proa, remite a la semejanza del elemento esquelético más significativo del nuevo dinosaurio -el predentario- con la proa de una embarcación y el de la especie homenajea a La Val de Ariño, denominación tradicional de la zona turolense en torno a la localidad de Ariño caracterizada por su minería del carbón.

Recientemente, el nuevo dinosaurio se presentó públicamente y el cráneo más completo de los tres conocidos hasta el momento se pudo ver en Dinópolis hasta la finalización de la presente temporada.

En la ciudad de Teruel, siendo las 22:30 horas del día 11 de diciembre de 2012, se reunieron en calidad de miembros del jurado la Dra. Ana Márquez Aliaga (Profesora de Paleontología de la Universidad de Valencia y Presidenta de la Sociedad Española de Paleontología), el Dr. Enrique Gil Bazán (Profesor de Biología y Geología en el IES Ramón y Cajal de Zaragoza.) y el Dr. Heinrich Mallison (Museum für Naturkunde–Leibniz Institute for Research on Evolution and Biodiversity at the Humboldt University Berlin, premiado en Paleonturología 11) y, en calidad de secretario, el Dr. Luis Alcalá (Director Gerente de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis/Museo Aragonés de Paleontología), después de examinar los 19 artículos científicos participantes en la fase final del Décimo Premio Internacional de Investigación en Paleontología Paleonturología 12 (convocado por la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, la Fundación Teruel Siglo XXI y Dinópolis) y tras las oportunas deliberaciones,acordaron conceder el Premio Paleonturología 12, dotado con 4.500 euros y una edición divulgativa del trabajo premiado, al artículo:

Anatomically modern Carboniferous harvestmen demonstrate early cladogenesis and stasis in Opiliones

cuyos autores son

Rusell J. Garwood, Jason A. Dunlop, Gonzalo Giribet & Mark D. Sutton
(Imperial College London, Humboldt University Berlin, Harvard University Cambridge)

publicado en la revista Nature Communications, 2: 444, 1-7. 2011

Los opiliones o segadores son arácnidos que, superficialmente, se parecen a las arañas; se trata de un grupo de organismos cuyo registro fósil se conoce escasamente. El artículo premiado describe dos nuevas especies de opiliones del Carbonífero de Francia, de unos 305 millones de años de antigüedad, a partir de fósiles excelentemente conservados y utilizando para su estudio micro-tomografías de rayos X de alta definición.

El artículo presenta, de modo claro y conciso, cómo funciona realmente la evolución, para lo cual utiliza técnicas actuales y combina los análisis tradicionales -morfológicos- con los moleculares para proponer el primer análisis cladístico (es decir, de parentesco) de los opiliones del Paleozoico. A pesar de su gran antigüedad, los dos nuevos opiliones tienen características modernas, demostrando que su configuración anatómica no ha variado en 300 millones de años.

Los autores desarrollaron una aplicación –de descarga gratuita- que permite reproducir resultados e introducen la información de modo muy accesible, de modo que presenta grandes posibilidades para la divulgación de los métodos de investigación en paleontología.

Listado mensual: diciembre, 2012